COD 去除劑按作用機理分為絮凝法COD去除劑、吸附法COD去除劑和氧化法COD去除劑。絮凝法是向廢水中添加一定的化學物質，通過物理或化學的作用，使原先溶于廢水中或呈細微狀、不易沉降、不易過濾的污染物,集結成較大顆粒以便分離的方法，絮凝劑包括無機絮凝劑、有機絮凝劑和高分子絮凝劑。
一、聚鋁型絮凝劑
聚鋁型絮凝劑處理以顏料為主的生產廢水，脫色率和COD去除率均為90%。采用混凝法進行處理，脫色率可達93%,且聚合氯化鋁(PAC)比其他絮凝劑所產生的礬花大、沉降速度快。用聚合硫酸鋁(PAS)對廢水進行直接、硫化、分散有機物處理，結果表明在pH值為5.0~7.0、用量大于300 mg/L時,脫色率可達90%以上。
雖然鋁鹽絮凝劑脫色的pH范圍廣,對于大部分有機物廢水都可獲得較理想的脫色效果但因鋁鹽水解是吸熱反應，在溫度過低(小于5℃)時投藥量大。另外,鋁對人體有毒害作用，我國2000年暫行的水質標準中增加了鋁的標準值(0.2 mg/L)。為減少鋁鹽混凝劑對出水中鋁的殘留,可用無鋁混凝劑替代和用復合等方法降低鋁鹽的用量。
二、鐵鹽絮凝劑
鐵鹽絮凝劑包括硫酸鐵、硫酸亞鐵、氯化鐵、聚合硫酸鐵、聚合氯化鐵等，其混凝作用的機理與鋁鹽相似，但鐵相對于鋁有更強的親OH2能力，因此水解的速度遠遠快于鋁鹽。鐵鹽絮凝劑的脫色性能好，因此它常用于高濃度COD廢水的脫色。
采用無機鐵鹽對不同類型的高濃度COD廢水進行絮凝脫色研究，結果表明脫色率平均達94%、COD的去除率平均達74.3%。但鐵鹽絮凝劑也存在缺點:由于鐵鹽的腐蝕性強，故對運行設備要求高，另外處理后的水因Fe3+的形成存在顏色的問題。其改進方法是與其他無機絮凝劑混用或采用無機復式鹽。
絮凝劑選擇適當,可使高濃度COD廢水大幅脫色，COD 值和 BOD,值大幅降低,提高被處理廢水的可生化性,因此混凝法在各種實際工程設計中為首選組合技術手段,在高濃度COD廢水處理中廣泛應用。絮凝劑主要包括鋁鹽和鐵鹽兩大系列，此外還有鎂鹽。鋁鹽絮凝劑主要有硫酸鋁、聚合氯化鋁、明礬、聚合硅酸鋁等。
